瞿金平分析，中国制造业在转型过程中，主要面临以下挑战：一是低端过剩、高端不足。二是高端产业低端化。目前各地发展先进制造业或新兴产业的热情很高，但是存在“盲目投资”、“一哄而上”的现象，甚至出现了“高端产业低端化”的苗头。三是标准化、一体化落后，制造业中的高端标准欠缺。四是廉价低质的现状还没有从根本上改变，一些关键材料、关键的零部件和核心系统，国产的质量和可靠性不是太高。
瞿金平特别针对机器人产业做了分析。数据显示，2013年～2015年，中国已连续3年成为全球最大的机器人市场。国际机器人联合会发布的数据显示，2015年中国工业机器人的销量为6.6万台，同比增长16%，保有量为25.6万台。但是，中国机器人生产企业所占市场份额偏低，而且存在小而散的情况。
据了解，我国涉及机器人生产的企业已超过8000家，其中200多家是机器人本体制造企业，大部分以组装和代加工为主，处于产业链低端，产业集中度低，总体规模较小。很多中国机器人厂家每年的销量都不到1000台，难以覆盖核心零部件的研发成本，部分国内机器人厂家只能在一些零部件生产领域求生存，相当一部分机器人企业处于亏损状态。
瞿金平强调，制造业的转型升级，不是单纯的“机器换人”，把过去给人干的活都给机器人干。“如果产品还是原来的产品，内涵没有改变，只是省了一点人工，那产品还是无法实现高的附加值”。他强调，智能化的改造，应该结合两点，一是智能化的装备要强，“只有有了好的手段，才能做出好的产品”；二是产品本身要创新，核心技术要突破，否则无法打开市场，也无法产生高的附加值。
